Butch és Suni űrhajósok végre hazatértek a Földre

Kilenc hónapnyi űrutazás után a NASA asztronautái, Butch Wilmore és Suni Williams végre visszatértek a Földre. A SpaceX kapszulájuk gyors és tüzes visszatérést hajtott végre a Föld légkörébe, mielőtt négy ejtőernyő kinyílt, és lágyan a floridai partok közelében landoltak. A visszatérő űrhajó körül delfinek úszkáltak, ami igazi látványosságot jelentett a mentőhajó érkezése előtt. Amint a mentőhajó kiemelte őket a vízből, az asztronauták boldogan integettek, miközben a hajó hatch-én keresztül segítettek őket ki. Velük együtt a csapat másik két tagja, Nick Hague űrhajós és Aleksandr Gorbunov kozmonauta is visszatért.

Steve Stich, a NASA kereskedelmi űrhajós programjának vezetője a sajtótájékoztatón elmondta, hogy a csapat remekül van. Az űrmisszió, amely eredetileg csak nyolc napra volt tervezve, végül drámaian meghosszabbodott, miután az a űrhajó, amellyel Butch és Suni az International Space Stationra (ISS) utaztak, technikai problémákkal küzdött. Joel Montalbano, a NASA Űrműveleti Misszió Igazgatóságának helyettes vezetője azt mondta, hogy csodálatos látni a 9. legénységet hazatérni, és a landolás is gyönyörű volt. Köszönetet mondott az asztronautáknak a kitartásukért és rugalmasságukért, valamint kiemelte, hogy a SpaceX nagyszerű partnernek bizonyult.

A hazautazás 17 órát vett igénybe, és a hosszú súlytalanság után az asztronautákat hordágyra segítették, ami a szokásos eljárás. Az orvosi csapat alaposan meg fogja vizsgálni őket, mielőtt újra találkozhatnak családjaikkal. Helen Sharman, Nagy-Britannia első asztronautája azt mondta, hogy a legfontosabb dolog az lesz, hogy újra találkozhatnak barátaikkal és családjukkal, akikkel eredetileg a karácsonyt tervezték eltölteni. Azok a családi ünnepségek, születésnapok és egyéb események, amelyekről úgy gondolták, hogy részt vesznek rajtuk, most újra elérhetővé válnak számukra.

Butch és Suni története 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Starliner űrhajó első legénységgel végrehajtott tesztrepülésén, amelyet a Boeing fejlesztett. Azonban a kapszula az ISS-re vezető útja során több technikai problémával is szembesült, és túl kockázatosnak bizonyult, hogy az asztronautákat hazavigyék. A Starliner végül üresen tért vissza a Földre szeptember elején, ami azt jelentette, hogy Butchnak és Suninak új közlekedési eszközre volt szüksége a hazautazáshoz. Így a NASA a következő ütemezett járatra döntött: egy SpaceX kapszulára, amely szeptember végén érkezett az ISS-re. Ez a kapszula két asztronautával indult útnak, így Butch és Suni hazautazására két szabad hely is maradt. A probléma csak annyi volt, hogy a küldetés tervezett időtartama hat hónap volt, ami meghosszabbította az asztronauták tartózkodását.

A NASA párosa azonban örömmel fogadta a váratlanul hosszabb űrbeli tartózkodást. Számos kísérletet végeztek a keringő laboratóriumban, és űrsétákat is lebonyolítottak, Suni rekordot döntött azzal, hogy ő töltötte a legtöbb órát az űrállomás külső részén. Karácsonykor a csapat Mikulás sapkákban és rénszarvas agancsokban öltözködött, hogy üdvözletet küldjenek egy olyan karácsonyra, amelyet eredetileg otthon terveztek. Annak ellenére, hogy az asztronautákat „elzárva” emlegették, valójában sosem voltak valóban elzárva, hiszen a küldetésük során mindig volt olyan űrhajó, amely csatlakozott az űrállomáshoz, hogy vészhelyzet esetén hazavigye őket és a fedélzeten lévő többi embert.

Most, hogy az asztronauták végre hazaérkeztek, hamarosan a Johnson Űrközpontba szállítják őket Houstonban, Texas államban, ahol orvosi szakértők alaposan megvizsgálják őket. A hosszú ideig tartó űrbeli küldetések hatással vannak a testre, az asztronauták csonttömege csökken, és izomvesztést szenvednek el. A vérkeringés is érintett, és a folyadékeltolódások a látásra is hatással lehetnek. A testnek hosszú időbe telhet, míg visszatér a normális állapotba, így Butchnak és Suninak kiterjedt edzéstervet fognak adni, hogy alkalmazkodjanak a gravitációhoz. Tim Peake brit asztronauta elmondta, hogy a visszaállás időigényes lehet. „A tested nagyszerűen érzi magát, olyan, mint egy nyaralás,” mondta a BBC-nek. „A szívednek könnyű dolga van, az izmaidnak és a csontjaidnak is. A súlytalanság csodálatos környezetében lebegsz az űrállomáson. De az edzéstervet tartani kell, mert az űrben való fitnesz nem az űr miatt fontos, hanem azért, hogy visszatérj a Föld kemény gravitációs környezetébe.” Butch és Suni a fedélzeten készült interjúk során elmondták, hogy jól felkészültek a hosszabb tartózkodásra, de voltak dolgok, amiket nagyon vártak, amikor végre hazaérnek. Suni Williams a CBS-nek mondta, hogy alig várja, hogy láthassa a családját, a kutyáit, és hogy újra beugorhasson az óceánba, mivel ez valóban csodálatos érzés lesz, hogy újra itthon van a Földön.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c0mw221z2yyo